渋谷区動物愛護推進ネットワーク

地域猫の手術済の印に何が最適か

耳先カットと、ピアス、マイクロチップの長所・短所

　地域猫の不妊去勢手術済の目印として、渋谷区では耳先カットを行っています。一目で分かりやすい印があれば、地域の人々にも、「手術を受け、世話されている猫」と認知してもらえますし、再度手術のために捕獲することもなくなります。
以前はこうした手術済の印として、耳ピアスや首輪、最近ではマイクロチップを装着する例もありますが、いずれもあまり実用的ではありません。　ここでは、それぞれの方法のメリット、デメリットを挙げてみました。これから地域猫の手術をする方に参考にしていただければと思います。

耳先カットを薦める理由

　耳カット（イヤティッピング）は現在、イギリスをはじめ、世界の先進国で、猫にとって最も安全で、見た目にも分かりやすい方法として、行われています。
　「耳を切る」という言葉のせいか、獣医師のような専門家でも「虐待になるのでは」と誤解している人も多いようですが、耳のカットは不妊去勢手術と同時に行うので、動物は痛みを感じません。カットによる出血はありますが、手術中に止血し、翌日元の場所に放すときには完全に止まっています。
　デメリットとしては、獣医師によって切り込み方が異なり、切り込みが浅い場合は見た目に分かりにくいということがあります。特にオス猫はケンカでも耳先を切ることがあります。ケンカなどでちぎれた場合と、メスやハサミでカットしたものは違いがありますので、見慣れている人に確認してもらうことが必要です。

ピアスは外れたり、炎症を起こす危険が！

　地域猫の不妊去勢手術済の目印として、渋谷区では耳先カットを行っています。一目で分かりやすい印があれば、地域の人々にも、「手術を受け、世話されている猫」と認知してもらえますし、再度手術のために捕獲することもなくなります。
　猫の耳にピアスをつけることは、見た目に愛らしく、以前は手術済の印としてよく行われていました。しかし、外れやすいというデメリットがあるため、最近は耳カットに移行してきています。
　ピアスの装着は、耳に小さな穴を開け、ビーズを細い糸(テグス)で付けるのですが、早い時は１週間ぐらいで取れてしまいます。逆に強く装着した場合は、穴と糸の摩擦で炎症を起こすことがあり、猫も耳をかきむしるので悪化します。　ビーズを針金で耳に付けた例も見ましたが、ビーズが外れて針金だけが残り、それが耳を傷つけたり、接触した他の猫まで傷つけた例もありました。
もともと猫にとってはピアスは異物であり、装着することはストレスとなるでしょう。

マイロクチップは非実用的

　静岡市など一部の自治体では、手術した猫にマイロクチップを装着しています。最近は、飼い犬・飼い猫へのマイロクチップ装着が推奨されていますので、関心も高まっているようです。もちろん飼い犬や飼い猫が迷子になった場合には大変有効ですが、地域の猫たちにはあまり実用的ではないでしょう。
　マイロクチップの情報を読み取るには、体にリーダーを当てなければならないため、捕獲してリーダーのある病院などに運ばなければなりません。しかし、手術のために一度捕獲された猫は、大変用心深くなり、捕まりにくくなっていることが多いのです。再度の捕獲は、猫にとって大きなストレスになり、地域猫のボランティアにとっても負担となります。

イギリスでは以前から耳カット

　のら猫の「ＴＮＲ」（捕獲して手術し、元の場所にもどす）活動を２０年以上前から行ってきたイキリスでは、この耳カット（イヤ・ティッピング）を最も適切な手術済の識別方法として世界に進めています。世界で最も伝統のある愛護団体「王立動物虐待防止協会（ＲＳＰＣＡ）」にもこの方法が認められています。
　すなわち、耳カットは決して虐待ではなく、その反対に野良猫の福祉のためであるということが認められているのです。
　米国でも、以前は耳に標識をつける方法や、手術跡に青い刺青を残す方法などが行われてきましたが、標識はピアス同様外れやすく、刺青は、毛が伸びてしまうと、猫を捕獲ケージの中に入れても分からないというデメリットがあります。　そこで最近は「野良猫同盟」など多くの愛護団体や獣医師団体が、耳カットの方法を採用しています。

　イギリスはじめヨーロッパで広く野良猫の不妊去勢を進めている「ＳＮＩＰＩＮＴＥＲＮＡＴＩＯＮＡＬ」のサイトでは、耳先カットの利点や方法を獣医師向けに掲載しています。
　日本でも、神奈川捨猫防止会が昨年、獣医師向けの耳カット方法や器具についての説明を、会報と一緒に配りました。
　なお、耳先カットの形状として、耳の先端をまっすぐ横に切るところと、タテに切り込みを入れるところがあるようです。